2017年，請未來的美國留學生踩在我們的屍體上前進

2017年的最後一個晚上，我在康乃狄克州的森林小屋裡，而一個半小時車程外的紐約正逐漸為倒數升溫。朋友都問我怎麼不去紐約倒數呢？都離世界的中心那麼近了。朋友的話很對。不過，來美國兩年半的時間，對於各種充滿異國情懷的活動越來越感到冷靜，特別是今年幾次大型的槍擊屠殺案發生後，似乎遠離人群才是安身立命之道。

前幾天康州剛下過場雪，戶外一片寧靜。小火爐裡的松木劈啪作響，熱氣滲透出來給人一身暖意。在2017的最後一天，如何慶祝這過去一年的成就達成，如何去記錄我所看到的一切並將其昇華成自我的一種知識經驗並給予回饋。想起前幾天和在波士頓的南岸啤酒廠裡和朋友的聊天，講起過去這一年因為美國移民政策的搖擺，而每一步都走得步步驚心的心路歷程。

這一年，有些話其實一直很想說給正在準備出國留學的朋友聽。

一、如果有美國夢，最好選擇符合STEM的碩士學位

出國前，我對於海外的資訊了解不多。特別是就業市場，無論怎麼打聽，好像總是得到一些隔靴搔癢的資訊。這個資訊落差在我這兩年看來，其實是一件有點悲傷的事情。出國讀書所費不貲，但卻因為資訊落差導致錯誤的教育投資。

如果當初我知道STEM對於畢業就業的衝擊性，我絕對會選擇有STEM學程的教育碩士就讀，例如科技教育、行為分析、教育統計等等。因為STEM具有三年的OPT extension，這個在面試與工作機會上面帶來極大的優勢。三年的工作許可，讓更多企業會願意給予機會提供正職培訓並對這個員工長期投資，而國際學生的工作機會也相對彈性許多。我看見太多只有一年OPT的學生光是找工作就花了半年，等到可以上班時，又得花個三個月到半年去證明自己值得獲得H1B工作簽證，但卻也往往錯過了工作簽證的申請期。(這個年頭已經不像2000年初期，那時候H1b根本就是隨申請隨擁有啊!) 相較之下，3年OPT的STEM專業則擁有較大的機會成本可以留在美國，且可以抽H1b的機會是三次，就算連續三年抽不到，很多時候公司也會看在多年革命情感下，協助員工申請綠卡，直接一步登仙。

二、如果可能，請儘可能的選擇在後川普時代來美國吧！

我閱讀了各種文章，留學補習班總是說川普帶不來侵蝕留學生權益的政策。而美國華人移民圈又一堆川普的死忠支持者，留學生多少會受到這些資訊影響。但站在我剛畢業留學生的立場，我必須很誠實地說：

不管你支持川普與否，川普的政策與發言已經對留學生帶來很多衝擊，不管是法規上或心靈上的。

如果你熟讀美國移民史，會發現美國的移民法規是個非常”人治”的狀態。簡單講，政府甚至不需要制定任何政策，只要執政黨表出明顯的政治立場，那麼執行單位就會用不同的方式來對待移民。舉例來說去年和今年的H1b工作簽證法規並沒有什麼更動，但是今年的審核拒絕率就硬是提升35%。白話文解釋就是說，2017之前的工作簽證，只要順利能從25萬的申請人中抽中那8萬5千萬個名額(但其實也是相當不容易啊!)，基本上就能順利拿到了。

而2017年的工作簽證現況並非如此，移民局用更嚴苛的標準，甚至以懷疑的態度審視所有申請人，要求申請公司提出各種不同的證據，證明該員工具有獨一無二，美國人不具備的能力才能獲得H1b工作簽證。這種”美國優先”心態讓工作申請的標準認定變成非常困難，因為”獨一無二”本身就是一個主觀認定，而非客觀標準。也就是說，好不容易抽到H1b簽證，還是有可能死在主觀認定的審核過程上。

這樣嚴格的標準為今年的申請人都設下了一個難以跨越的障礙，不僅影響各大科技公司的用人政策，也讓許多公司對於提供工作簽證持保守態度。加上2017 年各種工作簽證核發的拖延，更造就許多員工和公司的不便，明明十月就該核發的工作簽證到了十二月才發放完成，這兩個月的工作空窗期，或是源源不斷要求證明補件的狀態，無論是哪一家公司，都會感受到不便。即便非國際工作人士的錯，但許多公司的確為了不要增加業務困擾，對於聘請國際人士的態度趨於保守。這個非戰之罪，就理所當然地成為美國國際工作人士的致命傷。

再來，川普總統喜性使用推特治國的習慣，多少也會帶給國際學生不小的心靈震撼。國際學生和那些已經擁有綠卡或公民身分的移民不同，F1學生簽證是一個很受限的身分，不管在工作權或是自由度上都受到許多約束，以前在台灣可以自由工作與移動的權力到了美國就嘎然而止。當來到美國後，希望可以在這邊工作最後留下來的人們多少都是小心翼翼，想方設法地希望可以獲得工作簽證的機會。而川普總統各種語不驚人死不休，以驅趕國際移民或減少工作簽證發放為己任的態度，讓我過去這一年來不知道多少次失眠連連，老是擔心這個政府不知道哪天又要進行什麼樣的舉動來把驅趕國際人士。提心吊膽的生活實在有礙健康，但網路上面也總是會有許多已經有綠卡身分的網民，說著各種無關痛癢的風涼話，或批評美國移民人口太多(咦…那你是?)，更讓各種抱著美國夢來到美國的國際學生覺得前景淒涼。

在此不想評論川普的移民政策，但要非常清楚的點出一點，如果不喜歡老是受到外在風風雨雨騷擾的生活。那麼，就請你在後川普時代再來美國追求你的美國夢吧！你可能會活得快樂一點。

三、不要讓老屁股限制了你

美國老屁股何其多，移民來這裡三四十年的，或是像我這樣來這邊兩年多的。當然並非所有移民都是壞人，也有許多哥哥姊姊們給我諸多協助與幫忙。但總也有會有些老屁股倚老賣老，在你自認為他們的文化跟你相接近時，給你一個錯愕的痛擊。

過去兩年，我接受到許多極其刻板與壓迫的言論，很多時候反而一點都不是來自主觀認定上很驕傲的白人族群，反而都出自於移民群內部。例如：想在美國留下來就應該要去當工程師/新來的亞洲人都不知道什麼是民主/新移民就是只會花錢買買買，根本都不懂美國生活。這些言論其實都是毫無意義且無根據的指控，但有些老移民對於新移民的壓迫，總以一種既親密又嚴厲的方式折損他人的志氣。

無論別人的話如何，自己的想法與行為才是真實的。所以我也完全支持你不理會我這篇文章的意見，然後勇闖美國完成自己的美國夢。

別人的看見並非你的看見，而你，絕對應該為自己的人生奮力直前。

最後，祝福所有未來的留學生們，都可以比我們這一個年代的留學生，擁有更多璀璨的海外之路。