西雅圖租房之我見(上)

首先歡迎UW新生加入UW大家庭！2016由UW的ITaiwan社團製作的新生手冊出爐了，歡迎UW新生前往下載。

當然，官方的資訊很客觀，但總不能放一些三姑六婆的主觀意見，身為去什麼餐廳都要看Yelp的APP世代，同時也以邁向Yelp Lead評論員為目標的我，這邊就要主觀抒發一下自己的西雅圖租房看法。



0.租屋前先了解規格！
很多留學生剛開始看美國房子時，都會搞不太清楚其中的許多校外租房規定還有規格，這邊簡單跟大家分享一下我的認知與了解，搞清楚了，到時候要請學校的學長姊問房子的問題，也比較容易上手。

• 了解建物：房子有很多種，通常學生會租的通常是1)有產業管理的Apartment或代管的Condo；2)由房東自己出租的Townhouse或Condo。前者就會是一個一個單位(unit)的出租，或是由自己，或是管理單位幫你分配室友合住幾房幾廳的公寓。後者通常是自己找室友和房東承租，或是網路上面有人找室友一起入住。
• 了解規格：房型通常有分Studio、1Bedroom+1Bathroom(1B1B)、 2Bedroom+2Bathroom(2B2B)...以此類推。
  
  其中，Studio通常是有自己的獨立衛浴、廚房(但有些可能廚房會是共用的)還有一個客廳空間。1B1B以上比較具有家庭生活氣息，會有一個浴室和客廳與廚房，2B2B以上通常是和人合租的公寓，第一個B就等於會有幾個房間，第二個B就是指這套公寓有幾個衛浴設備。其中，若有看到0.5的衛浴就代表沒有浴缸，只有馬桶和洗手台，0.25則是只有馬桶。
• 了解大小：如果只是一個人住，我覺得1b1b或studio有400-500sft就非常夠住了。若是兩個人合住Studio或1b1b，就我喜歡大空間的個性來說，可能要有600sft以上才會比較舒服，500sft以下會覺得有點拘謹。
• 了解房間配置：只要是和專業產業管理公司承租房子，通常會有Floor Plan，可以要求仔細了解整個房間的配置以及與其他鄰居的連接狀況。舉例而言，有些房子會有Balcony(陽台)或Patio(露台)，但有些是獨立空間，有些是和其他房客連接在一起的，如果對於住房安全有憂慮，這可能就是必須要去考慮的。
• 了解公用設施：有些會有lounge或是共用living room，就是一個交誼廳可供學生使用，這種公寓在UW附近都屬於高級等級的。有些還會有Rooftop space and BBQ grill，就可以讓住戶使用天臺空間以及烤肉架，很適合在這種地方辦聚會與派對。

(但對於窮窮的我來說，因為住不起，所以還是在家等候住在高級公寓的同學邀請吧！)

1.到底住不住學生宿舍？--室友與語言的慣性
UW的學生宿舍漂亮又高級，不過價格也不便宜。好處是可以免費使用宿舍的健身房，離學校近，然後可以和很多UW學生認識。另一方面，我也觀察到，除非個性實在非常獨立+離群索居，不然台灣學生還是蠻容易樓上邀樓下，厝邊邀隔壁，自然而然湊一夥。

其實台灣學生湊成一夥也實在不是一個問題，像是我就和我未婚夫住一起，雖然兩人曾立下誓言要用英文交談，但實際上是有點難。有時候打開冰箱發現什麼東西臭酸了，飆出口的絕對不是"WTF"，還是會很台的說"夭壽喔!"；或著是有時候撞到腳了，還是會習慣在自己人面前講"唉唷威呀！"，而不是"Ouch!"。

試想有一天，你一回到家，打開門不小心撞到腳，然後喊了一聲"唉唷威呀！"。另外一半上前來關心，還要立馬假裝ABC說"Ouch!!I hurt my feet!!" 這種功夫實在太難了，還是不如快快跳進另外一半的懷抱，我見猶憐地說聲：哭哭~人家要呼呼~傷到腳腳好痛！

這，就是語言的慣性。

某些層面有好有壞，好處絕對就是擁有同胞的支持與愛，溝通起來不用太費心思。但壞處就是，看到其他和外國人合租校外公寓的同學，半年一年後英文突飛猛進，便不禁默默地覺得，好像和其他外國人一起合租公寓，離(中文)群索居也是不錯啊！

2.離學校就是要住得近？
很多台灣人在大學時代就很習慣要住離學校近，這種慣性帶到西雅圖來(就是我！)。於是，死命也要拼命在U District(UD)的邊陲地帶找到一個落腳處。從我家走到學校圍牆邊大概15分鐘，走進教室大概20-25分鐘內可以抵達。這邊就不再多提到底UD到底治安以及生活環境好不好了，反正自從Amazon在市區設置了保全，開始驅趕當地的遊民後，目前全西雅圖大概就UD還有中國城的遊民最多，也因此騷動比較多一些。

的確，住在大學城區真的是很方便，而且在一開始我們還沒有買車的時候，只能靠兩條腿走路，就會很慶幸住在學校附近。

不過，這真的是看自己的上課地點在哪裡。我平常都在Quad上課，步行約22分鐘可到，可是有一學期的課偏偏教室快接近IMA，下雨天要走半小時以上才能到教室，連我同學住在北方遙遠的Lynnwood坐快速線公車，23分鐘就可以到學校，比我還早抵達教室，這以金錢換取距離的CP值就要思考看看了。另外，住在U District雖然吃東西方便，但離IMA體育館走路大概也是要20-40分鐘的距離(看你住在邊陲還是核心地帶)，所以對我這種自制力弱的人來講，根本就是墮落小區，因為根本不想要走路去運動啊！！

最後，因為我們有買車的關係，所以到哪裏都很方便了，這時候便開始會想要往其他區域開始看。就我看來，如果有錢有車，我會選擇要住East Lake還有Green Lake區，因為環境真的是乾淨漂亮又整齊，到哪裏大眾交通也都很方便，而且路邊停車不用錢。然後又可以體驗湖光山色，在夏天時，在頂樓開烤肉派對又面對西雅圖的湖景，真的就有種"住在世界的中心"的幸福感！

如果是有車沒錢，我會選擇住Ravenna區或Northgate區(離學校北邊遠一些)，因為同樣有公車可以坐到學校或是市區，然後又是寧靜的住宅區，而且也可以路邊停車不用錢。

但即便我有車有錢，我大概也不會住到Bellevue或是Capital Hill，儘管兩區的生活有品質且環境優美，因為前者開車要過520快速道路每天上學時間的過路費要到3塊美金，一天來回就要4-6塊跑不掉，且每日塞車連連。後者則是路邊免費停車位一位難求，到了周末晚上更是塞車+車位僧多粥少，要花錢租車位又實在不便宜。